말레이시아에 온 지 2년쯤 됐을 때, 코로나가 거의 끝나고 이제 유치원을 보내려고 하는데 에디가 의사소통이 안되고 너무 느리고.. 충동성이 있다 보니 받아주는 곳이 없었습니다. 장을 보러 나가는데도 이상하게 유치원만 보이는 이상한 경험을 했었답니다 '이 많은 유치원 중에 우리 아이를 받아주는 유치원이 이렇게도 없나?' 싶은 마음에 울기도 하고 서럽기도 했습니다. 그러다가 아이의 발달을 위해서 EIP 프로그램을 하는 센터에 보내기로 결심했고 주변에 있는 센터를 알아보기 시작합니다.
한국인 아동을 위한 발달센터 선택 기준
말레이시아의 발달센터는 다양한 발달 장애를 지원하지만, 한국인 아동이 이용할 수 있는 센터를 선택할 때는 몇 가지 중요한 기준이 있습니다. 언어 지원은 첫 번째로 고려해야 할 사항입니다. 말레이시아의 많은 발달센터는 영어와 말레이어를 사용하지만, 한국어를 구사하는 전문가가 있는 센터는 거의 없습니다. 에디가 다녔던 5군데의 센터에서 한국말을 할 수 있는 전문가는 단 한명도 없었습니다. 에디의 경우 발달 센터에서는 대부분 영어로 의사소통을 했고 영어를 못하는 에디는 패드를 통해 이미지를 포인트 하여 의사소통을 하였습니다. 지금 에디의 경우 일상영어 정도는 가능합니다. 문화적 이해 또한 중요한 요소입니다. 한국인 아동과 가족은 문화적 배경이 다르기 때문에, 문화적 차이를 이해하고 존중하는 센터가 필요합니다. 한국 문화에 대한 이해가 있는 센터는 아동과 가족이 보다 원활하게 적응할 수 있도록 도와줄 수 있습니다. 이러한 센터는 종종 국제적인 배경을 가진 전문가들이 있거나, 다양한 문화적 배경을 가진 가족을 대상으로 한 경험이 있습니다. 전문적인 치료는 발달센터를 선택할 때 또 다른 중요한 요소입니다. 장애 아동에게 필요한 다양한 치료(물리치료, 작업치료, 언어치료 등)를 제공하는 센터를 선택하는 것이 좋습니다. 특히, 발달 장애의 종류와 정도에 따라 맞춤형 치료를 제공하는 센터는 아동의 개인적인 요구를 충족시킬 수 있습니다.
말레이시아 내 추천 발달센터
말레이시아에는 장애 아동을 위한 적절한 지원을 제공하는 몇몇 발달센터가 있습니다. Kuala Lumpur의 National Autism Society of Malaysia (NASOM)은 자폐 스펙트럼 장애를 가진 아동을 위한 전문적인 지원을 제공하는 기관입니다. NASOM은 국제적인 배경을 가진 전문가들이 있으며, 다양한 언어 지원 서비스를 제공하므로 한국인 아동에게도 유용할 수 있습니다. 센터는 개별화된 치료 계획을 수립하고, 아동의 발달을 지원하는 다양한 프로그램을 운영하고 있습니다. ABC (Autism Behavioral Center)는 장애 아동과 발달 지연이 있는 아동을 위해 다양한 전문 서비스를 제공하는 기관입니다. 이 센터는 말레이시아의 다양한 지역에서 발달장애를 가진 아동과 그 가족에게 포괄적인 지원을 제공하며, 특히 조기 개입 및 개별 맞춤형 치료에 중점을 두고 있습니다. 특히 ABC는 국제학교와 네트워크가 굉장히 잘 되어있기 때문에 국제학교를 보내기 위한 준비를 하고 계신 분들이라면 상담을 받아보는 것도 좋을 것입니다. 쿠알라룸푸르가 아닌 다른 지역의 센터는 페낭의 Penang Autism Association (PAA)가 있습니다. Penang Autism Association (PAA)는 자폐 스펙트럼 장애를 가진 아동과 청소년을 위한 다양한 프로그램과 서비스를 제공하는 비영리 기관입니다. PAA는 자폐증 아동의 교육과 치료를 위한 포괄적인 지원을 제공하며, 지역 사회와의 협력을 통해 지속적인 지원을 하고 있습니다. 지역 사회와 협력하여 포괄적인 지원 제공, 전문 치료사와 교육자 팀 구성, 다양한 연령대의 아동 지원을 하고 있다고 하니 참고하셔서 알아보는것이 좋겠습니다. The Energy Source는 말레이시아 쿠알라룸푸르에 위치한 통합 아동 발달 센터로, 특히 발달 장애를 가진 아동들에게 다양한 치료와 교육 서비스를 제공하는 곳입니다. 이 센터는 자격을 갖춘 치료사, 교육자, 심리학자 등 다양한 분야의 전문가들로 구성된 팀을 운영하여, 아동의 전반적인 발달을 종합적으로 지원합니다.또한 발달 장애를 가진 아동들이 최대한의 잠재력을 발휘할 수 있도록 돕는 데 중점을 두고 있으며, 외국인 아이들에게도 접근 가능한 서비스를 제공하기 때문에, 말레이시아에서 한국인으로 거주하는 가족들에게도 적합할 수 있으니 참고바랍니다.
발달센터 선택 시 고려 사항
발달센터를 선택할 때는 센터의 평판을 확인하는 것이 중요합니다. 학부모나 다른 가족들의 후기를 통해 센터의 서비스와 치료 효과를 미리 파악할 수 있습니다. 긍정적인 후기가 많고, 실제로 효과적인 치료를 제공한 경험이 있는 센터는 신뢰할 수 있는 선택이 될 수 있습니다. 위치와 접근성도 중요한 고려 사항입니다. 말레이시아 내 발달센터의 위치가 거주지와 가까울수록 정기적인 치료와 상담이 용이합니다. 대도시의 센터는 교통이 편리할 수 있지만, 지방에서는 접근성이 떨어질 수 있으므로 이 점도 고려해야 합니다. 특히 부모가 스트레스를 받지 않고 픽드랍을 할 수 있는지 확인해야 할 것입니다. 경험해 본 결과 말레이시아에서는 자차로 30분 이내에 센터를 추천합니다. 왜냐하면 그 이상이 걸리면 차량이 밀리는 시간까지 생각하면 편도만 50분~1시간이 걸릴 수 있기 때문입니다. 오랜 시간 운전을 하게 되면 지치게 되어 예민해질 수밖에 없습니다. 그렇기 때문에 부모가 지치지 않는 선에서 가까운 거리의 센터를 찾는 것을 추천드립니다. 사실 제일 중요한 부분은 비용과 보험 지원 이 아닐까 합니다. 해외에 나와있는 입장으로 아이의 센터비용은 부담일 수밖에 없습니다. 발달센터의 치료 비용과 보험 적용 범위를 미리 확인하여, 가족의 경제적 부담을 최소화할 수 있는 센터를 선택하는 것이 필요합니다. 일부 센터는 정부 지원을 받거나 NGO의 지원을 받을 수 있으므로, 이에 대한 정보도 사전에 조사하는 것이 좋습니다. 내가 가입되어있는 보험회사에서 지원이 되는지 확인해 보는 것이 좋겠습니다.
결론
말레이시아에서 한국인 장애 아동을 위한 발달센터를 찾는 것은 어렵고도 중요한 과제입니다. 적절한 센터를 선택하기 위해서는 언어 지원, 문화적 이해, 전문적인 치료, 센터의 평판, 위치, 비용 등을 종합적으로 고려해야 합니다. 말레이시아의 여러 발달센터는 다양한 발달 장애를 지원하며, 한국인 아동과 가족이 필요로 하는 맞춤형 지원을 제공할 수 있습니다. 올바른 선택을 통해 아동에게 최적의 지원을 제공받고, 가정에서도 보다 효과적으로 발달을 지원할 수 있습니다.